Meeresschildkrötenzentrum Akumal 

Weltweit gibt es insgesamt sieben Arten von Meeresschildkröten, die alle entweder gefährdet oder vom Aussterben bedroht sind. Alleine Mexiko beheimatet sechs dieser Arten, von denen wiederum zwei an den Stränden von Akumal nisten: die Unechte Karrettschildkröte (Caretta Caretta) und die Suppenschildkröte (Chelonia Mydas).

Das „Centro Ecológico Akumal“ (CEA) ist bereits seit 1993 für Schutz und Forschungsarbeiten mit diesen Meeresschildkröten an vier Stränden Akumals zuständig. Seit 2006 überwacht das CEA alle zwei Monate junge Schildkröten in der Bucht um Akumal. Tagsüber werden dabei etwa zweimal die Woche Schildkröten eingefangen, markiert, gemessen, gewogen und auf Krankheiten untersucht. Dadurch versucht ein Biologenteam des CEA zu untersuchen, inwiefern der Tourismus und die allgemeine Umweltverschmutzung Einfluss auf die Gesundheit der Schildkröten haben.

Während der Schildkrötensaison von Mai bis September werden Freiwillige und Praktikanten zusammen mit CEA Mitarbeitern nachts die Strände patrouillieren, um Weibchen, deren Nester und Junge ausfindig zu machen und diese zu schützen. Da zu den Hauptzielen von CEA auch die Aufklärungsarbeit der Touristen und Einheimischen zählt, gehören außerdem die Organisation von Aufklärungsveranstaltungen und der sogenannte Turtle Talk, eine Informationsrunde für Besucher, zu den Aufgaben der Projektteilnehmer. Kenntnisse von mindestens zwei Sprachen, darunter Spanisch und/oder Englisch, sind dabei Voraussetzung.

Da vor allem die Arbeit in der Nacht ziemlich hart ist, sollten sich Freiwillige und Praktikanten in einer allgemein guten körperlichen Verfassung befinden, um die Anforderungen auch an mehreren aufeinander folgenden Tagen zu erfüllen. Die Teilnehmer sollten außerdem gute Schwimmer sein und nicht unter Seekrankheit leiden. Besondere Vorkenntnisse in den Bereichen Meeresbiologie oder speziell zu Schilkröten sind von Vorteil, jedoch nicht zwingend erforderlich. Vielmehr sollten die Teilnehmer über ein ausgeprägtes Interesse an der Tierwelt und allgemein dem Naturschutz verfügen. Natürlich sollten die Praktikanten und Freiwillige des Weiteren abenteuerlustig und respektvoll gegenüber anderen Kulturen sein und effektiv in Gruppen arbeiten können.

Infobox:

Ort: Akumal, Mexiko 

Dauer: ab 2 Monate

Zeitraum: von Mai bis September

Kenntnisse erforderlich: nein

Kosten: keine (Sorgenfreipaket optional).

Unterbringung: Nicht beinhaltet

Verpflegung: Nicht beinhaltet

Inklusive: Vermittlung ins Projekt; bei Abschluss des Sorgenfreipakets gesamter Leistungsumfang des Sorgenfreipakets inklusive

Nicht inklusive: Anreise nach Mexiko, Krankenversicherung, Visum, Arbeitserlaubnis

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